Com es juga. La reixeta es posa sobre el full amb l'estrella a dalt a l'esquerra i es llegeix el que es veu pels nou forats, fila per fila. Després es gira un quart de volta cap a la dreta, tres vegades. En les quatre posicions es veuen les 36 caselles, cadascuna una sola vegada. Amb els fulls de missatges surt un text; amb els de famílies, a cada posició es veuen vuit nombres d'una mateixa família i un intrús.
Història. Girolamo Cardano va descriure el 1550 una reixeta fixa: una targeta amb finestres que, posada sobre una carta d'aspecte innocent, deixava veure només les paraules del missatge. La reixeta que gira és posterior: la va publicar Eduard Fleissner el 1881, i Jules Verne la fa servir a la novel·la Mathias Sandorf (1885). Tot i això, sovint també se'n diu reixeta de Cardano.